Piala Dunia 2022: Kanada dan Keajaiban Setelah 36 Tahun

 

Tribun855.net - Dunia dan masyarakatnya telah banyak berubah dalam 36 tahun terakhir. Demikian pula, sepak bola telah mengalami banyak perubahan sejak Kanada lolos ke Piala Dunia 1986 di Meksiko.

Kanada yang tergabung dalam Grup C berakhir tragis dengan mengumpulkan poin nol. Selain tidak mendapat poin, Kanada juga gagal mencetak satu gol setelah kalah 0-1 dari Prancis, 0-2 dari Hungaria, dan 0-2 dari Uni Soviet.

Rasa penasaran Kanada untuk tampil lebih baik di edisi Piala Dunia berikutnya tidak terwujud cepat. Baru 36 tahun setelahnya Kanada berkesempatan tampil yang kedua kalinya pada Piala Dunia 2022 di Qatar, sekaligus memperbaiki catatan mereka.

Kesuksesan timnas Kanada menembus Piala Dunia jadi sejarah dan kebanggaan tersendiri bagi masyarakatnya. Penantian mereka terbayar lunas setelah beberapa pemain muda memiliki prospek dan beberapa pemain senior tetap dengan determinasinya membantu timnas Kanada lebih baik.

Kanada bukanlah tim yang sembrono di wilayah CONCACAF. Buktinya, setiap lolos kualifikasi Piala Dunia, babak pertama dan kedua dengan mudah dilewati.

Tapi itu saja. Kanada memang tim yang bisa dikategorikan kuat, namun tidak cukup kuat untuk menghadapi tim-tim seperti Meksiko, Amerika Serikat, dan Kosta Rika yang rutin mengikuti Piala Dunia.

Sementara, pangsa terbesar kawasan CONCACAF hanya tiga negara. Bisa empat asal melewati jalur kualifikasi antar federasi. Untuk ini, sulit bagi Kanada untuk bersaing.

Selain ketiga tim yang disebutkan di atas, kehadiran Jamaika, Honduras, El Salvador, dan Panama kerap didahulukan dari Kanada. Benar saja, Kanada kerap tersendat di babak ketiga atau keempat kualifikasi Piala Dunia lewat jalur CONCACAF.